A FIFA designou a norte-americana Tori Penso para dirigir o encontro entre a Chéquia e a África do Sul. A decisão marca a estreia da juíza na competição masculina e torna-a a segunda mulher na história a arbitrar um jogo numa fase final de um Mundial, sucedendo a Stéphanie Frappart.
Tori Penso, de 39 anos, assume a condução do duelo entre as seleções da Chéquia e da África do Sul, inserido no Campeonato do Mundo de 2026. Esta nomeação representa a continuidade do percurso da árbitra no panorama internacional, após ter dirigido a final do Mundial feminino de 2023, disputada entre as seleções de Espanha e Inglaterra.
Na história do torneio masculino, apenas a francesa Stéphanie Frappart tinha alcançado este estatuto, ao arbitrar o jogo entre a Costa Rica e a Alemanha na edição de 2022, realizada no Qatar. O currículo de Penso inclui a presença no Mundial de Clubes e a marca de ter sido a primeira mulher, em duas décadas, a arbitrar na Major League Soccer, a principal liga dos Estados Unidos.
Para a edição de 2026, a FIFA integrou um grupo de seis mulheres no painel de arbitragem. Além de Penso, a mexicana Katia Itzel García figura como árbitra principal. O contingente feminino fica completo com Kathryn Nesbitt, Sandra Ramírez, Tatiana Guzmán e Enriqueta Caudillo, que irão desempenhar funções como árbitras assistentes e no apoio ao sistema de vídeoárbitro.
A inclusão destas profissionais reforça a política de integração da federação internacional na gestão dos quadros de arbitragem para as provas de elite masculina.
