João Pinheiro, de 37 anos, foi o árbitro português selecionado pelo Comité de Árbitros da FIFA para dirigir encontros no Campeonato do Mundo de Sub-20, que decorrerá no Chile entre 27 de setembro e 19 de outubro. A equipa de arbitragem nacional será composta ainda pelos árbitros assistentes Bruno Jesus e Luciano Maia.
O juiz da associação de Braga, uma presença regular nos palcos internacionais, integra a lista de 36 árbitros assistentes escolhidos para a competição. A nomeação surge após uma época em que João Pinheiro foi o segundo árbitro mais bem classificado em Portugal (2024/25), logo atrás de Luís Godinho, de acordo com os dados revelados em junho pelo Conselho de Arbitragem da Federação Portuguesa de Futebol (FPF).
Esta recente classificação segue-se a um período de domínio de Pinheiro, que alcançou o primeiro lugar do ranking nacional nas épocas de 2020/21, 2021/22 e 2023/24, consolidando o seu estatuto como um dos principais árbitros do país.
A presença da equipa de arbitragem portuguesa no torneio contrasta com a ausência da seleção nacional de sub-20. A equipa das “quinas” não logrou a qualificação para a 24.ª edição do Mundial da categoria, uma competição que Portugal já venceu por duas ocasiões: em 1989, na Arábia Saudita, e em 1991, em solo nacional.
