O selecionador português, Roberto Martínez, afirmou esta quarta-feira que Portugal vai encontrar uma Irlanda “mais atrevida” no duelo de quinta-feira, em Dublin, considerando o jogo no Aviva Stadium um “teste muito importante” para a equipa lusa carimbar o apuramento para o Mundial 2026.
“Vamos jogar num estádio fantástico, em que a força dos adeptos é muito semelhante ao que nós temos. […] É importante que Portugal possa, em todos os estádios do mundo, mostrar toda a sua qualidade e ambição. Será um teste muito importante para nós”, afirmou Martínez, na conferência de imprensa de antevisão da partida da quinta jornada do Grupo F.
O técnico espanhol espera um adversário diferente da “muralha” defensiva que Portugal encontrou em Lisboa, num jogo que venceu por 1-0. Martínez acredita que a atitude defensiva será a mesma, mas que, com bola, os irlandeses serão mais ousados.
“A Irlanda vai ser igual [sem bola], mas o jogo vai ser muito diferente. Vamos ver uma Irlanda que vai chegar mais ao último terço, que vai correr mais riscos nessa parte do jogo. Vai tentar criar perigo”, analisou, alertando ainda para a força dos anfitriões nas “bolas paradas”.
Tal como já tinha feito na convocatória, Roberto Martínez evitou falar sobre o Mundial 2026, nomeadamente por poder ser a última grande competição de Cristiano Ronaldo. “Para as equipas técnicas o foco é o próximo passo e o nosso é ganhar o próximo jogo para conseguirmos o apuramento. […] Ficou quase proibido falar do Mundial e de olhar para a frente. Estamos a falar agora da Irlanda”, concluiu.
Uma vitória em Dublin garante a Portugal o primeiro lugar do Grupo F e o apuramento direto para o Mundial 2026. O empate também poderá ser suficiente, caso a Hungria não vença na Arménia. Portugal lidera o grupo com 10 pontos, mais cinco que os húngaros. Depois da Irlanda, a seleção fecha a qualificação no domingo, no Porto, frente à Arménia.
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