Trás-os-Montes está “na moda” para a época festiva. O setor do turismo no distrito de Bragança e no norte do distrito de Vila Real antevê uma quadra natalícia com “casa cheia”, impulsionada pelo regresso dos emigrantes, mas sobretudo pela crescente procura de turistas nacionais e espanhóis que buscam a autenticidade das tradições de inverno.
O arranque do Solstício de Inverno marca o início das tradicionais “Festas dos Rapazes” e rituais de máscaras. De Varge a Podence, passando por Aveleda e Rio de Onor, os chocalhos já se começam a ouvir, prometendo animar as aldeias entre o Natal e o Dia de Reis. Este património imaterial, reconhecido internacionalmente, tornou-se um motor económico vital para a região na época baixa do litoral.
Segundo dados das associações locais de turismo, as unidades de Turismo Rural e de Habitação estão praticamente esgotadas para a noite da Consoada e para o Réveillon. “As pessoas procuram o frio, a neve nas serras de Montesinho e Larouco, e o conforto do fumeiro e da lareira”, refere fonte do setor.
A gastronomia continua a ser o grande cartão de visita. O Fumeiro, a Castanha e o Azeite novo, produtos de excelência desta altura do ano, são o mote para dezenas de feiras e mostras gastronómicas que decorrem em paralelo com as celebrações religiosas e pagãs, dinamizando a economia local desde Vinhais a Miranda do Douro.
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