Rui Santos e Alexandre Favaios analisaram, num debate em Vila Real, os 50 anos do Poder Local e a transformação do concelho. O encontro, realizado no aniversário da cidade, destacou avanços no saneamento, ensino superior e infraestruturas, projetando novos desafios na mobilidade e ferrovia.
A evolução de Vila Real nas últimas décadas foi o tema central de uma mesa-redonda que reuniu Rui Santos, autarca entre 2013 e 2025, e Alexandre Favaios, o atual presidente da Câmara Municipal. O debate sublinhou a transição de uma cidade com carências básicas para um centro regional dinâmico.
Rui Santos recordou as dificuldades vividas pelos estudantes universitários no passado, que dependiam de infraestruturas precárias para aceder ao campus da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD).
Os indicadores apresentados revelam melhorias significativas na qualidade de vida dos munícipes. A cobertura de saneamento básico, que se fixava nos 63% em 2013, atingiu os 87% recentemente. Paralelamente, o concelho conseguiu inverter a trajetória de perda demográfica que se registava até ao ano de 2016, consolidando-se como um polo de atração no interior do país. O reforço do ensino superior foi igualmente destacado como um pilar essencial deste crescimento sustentado.
No que concerne ao desenvolvimento económico, a criação de uma nova área empresarial e a abertura de hospitais privados surgem como marcos da última década. O Túnel do Marão é apontado como o elemento transformador que garantiu uma nova centralidade a Vila Real, facilitando a ligação ao litoral e potenciando o investimento externo.
Os autarcas concordam que a cidade é hoje capaz de atrair projetos nas áreas tecnológicas e do hidrogénio, garantindo emprego qualificado.
