A 18 de setembro de 1851, saiu à rua o primeiro número do New-York Daily Times, publicação fundada pelo jornalista Henry Jarvis Raymond e pelo banqueiro George Jones. O diário, que mais tarde simplificaria a sua designação para The New York Times, surgiu com o objetivo declarado de oferecer uma cobertura jornalística equilibrada e isenta.
A 18 de setembro de 1851 começou a circular na cidade de Nova Iorque a edição inaugural do New-York Daily Times. O jornal foi fundado pelo jornalista e político Henry Jarvis Raymond, antigo colaborador de Horace Greeley no New-York Tribune, em parceria com o banqueiro George Jones. A empresa foi financiada por um grupo restrito de investidores locais com um capital social inicial de cerca de 70 mil dólares.
A primeira edição compreendia 4 páginas de grandes dimensões, sem fotografias nem ilustrações, compostas inteiramente em tipos metálicos manuais. O preço de venda ao público foi fixado em 1 cêntimo por cópia, o que colocava a publicação em competição direta com a chamada imprensa popular. No artigo editorial da primeira página, Raymond comprometeu-se perante o público a emitir opiniões ponderadas e a pugnar por uma cobertura dos factos desprovida de linguagem violenta ou agressiva, rejeitando o sensacionalismo praticado por títulos concorrentes da cidade.
O diário continha despachos de correspondentes europeus, resumos dos mercados de capitais de Wall Street, anúncios comerciais e crónicas judiciais e urbanas de Nova Iorque. Com tiragens iniciais que rondavam os 10 mil exemplares diários, a publicação atraiu leitores moderados e homens de negócios. Em 1857, a direção optou por encurtar o cabeçalho para The New York Times, consolidando a matriz de rigor documental.
